¿Harina o Micropellet? El impacto real de la forma física sobre el desperdicio y la rentabilidad en la etapa de recría

Autores: Gonzalo Morsetto, José Arrieta, Tomás Porcel, Santiago Zabala, Mateo Funes.

 “Trabajar con micropellet reduce el desperdicio en comederos, mejora la conversión alimenticia hasta un 23% y deja 1.33 USD más de margen por lechón”

Introducción:

La producción porcina intensiva depende de lograr altas tasas de crecimiento y una eficiente conversión alimenticia, particularmente durante la recría, etapa en la que se define gran parte del desempeño productivo posterior del animal. En este contexto, no solo es relevante la composición nutricional del alimento, sino también su forma física, ya que la presentación en harina o en micropellet modifica el consumo, el aprovechamiento de los nutrientes y el desperdicio en comederos, con efectos directos sobre los resultados productivos y económicos de la granja. El peletizado, obtenido mediante humedad, calor y presión sobre la mezcla de ingredientes, incrementa la digestibilidad de la ración y reduce el desperdicio de alimento, lo que se traduce en más kilogramos producidos por unidad de alimento suministrado.

Frente a este panorama, el presente trabajo tiene como objetivo aportar evidencia sobre los beneficios de la forma física del alimento en esta etapa, contribuyendo a la toma de decisiones en programas de nutrición porcina orientados a mejorar la eficiencia y la rentabilidad del sistema productivo.

Materiales y métodos:

El ensayo se llevó a cabo en las instalaciones del Centro Experimental de Nutrición Animal Biofarma S.A. (CENAB), localidad de Carnerillo, departamento de Río Cuarto, provincia de Córdoba, Argentina.

Los animales fueron alojados en corrales con piso tipo slat plástico, provistos de comederos semiautomáticos y bebederos tipo cazoleta.

Las dietas experimentales fueron formuladas para cubrir o exceder los requerimientos nutricionales de lechones, conforme a Rostagno et al. (2011). Se utilizaron dos alimentos comerciales (PERFECTO NURSERY y PERFECTO TRANSICIÓN) con dos formas físicas de presentación: harina y micropellet. Ración y agua se ofrecieron a voluntad durante todo el período experimental.

Se utilizaron 108 lechones, machos castrados y hembras, destetados a los 19 días de edad con un peso vivo promedio de 6,45 kg. Los animales se distribuyeron en un diseño completamente al azar, con dos tratamientos (alimento micropellet vs. alimento en harina) y seis repeticiones por tratamiento. Ambas presentaciones provinieron de un mismo lote de producción, dividido antes del proceso de pelleteado: una mitad se retiró en forma de harina y la otra se procesó como micropellet.

Los animales fueron pesados a los 19, 27 y 37 días de edad, lo que permitió determinar la ganancia de peso diario (GPD) en dos fases: fase 1 (19 a 27 días) y fase 2 (27 a 37 días). El consumo de ración diario (CRD) y la conversión alimenticia (CA) se calcularon a partir del registro de la ración ofrecida y las sobras al final de cada fase.

Los datos de desempeño (CRD, GPD y CA) fueron sometidos a análisis de varianza, considerándose efecto significativo para P<0,10, mediante el Sistema de Análisis Estadísticas y Genéticas (SAEG), desarrollado por la Universidad Federal de Viçosa, Brasil.

Resultados destacados:

Los resultados de la Fase 1 (19 a 27 días) evidenciaron un efecto significativo (P=0,072) sobre el consumo de ración diario, siendo mayor en el grupo alimentado con harina. Si bien la ganancia de peso diario no registró diferencias significativas, en términos absolutos los lechones alimentados con micropellet presentaron una ganancia 15.75% mayor respecto a los del tratamiento con harina. Esta ventaja del peletizado radica en el tratamiento térmico que mejora la digestibilidad de almidones y proteínas.

Ilustración 1: La conducta exploratoria natural del lechón en el comedero genera mayores niveles de desperdicio cuando el alimento se presenta en forma de harina.

 El hallazgo más contundente fue la mejora significativa en la conversión alimenticia (P=0,002) para el grupo alimentado con micropellet, que resultó un 23,04% más eficiente que el grupo alimentado con harina. Esta diferencia se explica principalmente porque en el tratamiento en harina se genera un mayor desperdicio de alimento, provocado por la conducta exploratoria del lechón en el comedero.

Tabla 1: Desempeño zootécnico de lechones durante el consumo de fase 1 (19 a 27 días de vida).

Variable	Micropellet	Harina	Dif (%)	P-valor (<0.1)
CRD (kg)	0.192	0.215	-10.69	0.072
GPD (kg)	0.191	0.165	+15.75	0.157
CA	1.002	1.302	-23.04	0.002

Durante el consumo de la segunda fase de alimento (27 a 37 días), la tendencia se mantuvo. Se observó una mejora significativa (P=0,008) en la conversión alimenticia a favor del micropellet (diferencia del 5.68%), sin registrar diferencias significativas en consumo ni en ganancia de peso.

Resultados similares fueron obtenidos en un ensayo realizado en el establecimiento PACUCA, granja comercial, en la cual se observó que lechones alimentados con micropellet presentaron una mejora significativa (p=<0.05) en la GDP y CA en un 20.5% y un 14.5% respectivamente, en comparación a lechones alimentados con harina durante un período de 20 días posdestete.

Surek et al. 2017, observaron una mejora del 28% en la conversión alimenticia durante la primera semana y del 22% entre el destete y los 40 días de edad en lechones alimentados con micropellet, en comparación con los alimentados con harina.

Tabla 2: Desempeño zootécnico de lechones durante el consumo de fase 2 (27 a 37 días de vida).

Variable	Micropellet	Harina	Dif (%)	P-valor (<0.1)
CRD (kg)	0.503	0.528	-4.73	0.394
GPD (kg)	0.446	0.441	+1.13	0.855
CA	1.129	1.197	-5.68	0.008

Gráfico 1: Conversión alimenticia (CA) y Consumo de ración diario (CRD) de lechones en fase 1 (19 a 27 días) y fase 2 (27 a 37 días) según presentación del alimento.

Autor (año)	Período evaluado	GPD	Consumo	CA
Biofarma (ensayo granja comercial PACUCA)	0-20 días posdestete	+20.5%	+2.87%	+14.5%
Biofarma (CENAB)	0-18 días posdestete	+4.5%	-6.2%	+10.2%
Surek et al. (2017)	0-19 días posdestete	+39,1%	+9,0%	+28,9%

 

GPD y Consumo positivos indican valores mayores con micropellet respecto a harina; CA positivo indica mejor eficiencia (menos kg de alimento por kg de peso) con micropellet. .

Tabla 3: Diferencia porcentual en GPD, consumo y conversión alimenticia entre alimento peletizado y harina reportada en la bibliografía.

Autor (año)	Período evaluado	GPD	Consumo	CA
Biofarma (ensayo granja comercial PACUCA)	0-20 días posdestete	+20.5%	+2.87%	+14.5%
Biofarma (CENAB)	0-18 días posdestete	+4.5%	-6.2%	+10.2%
Surek et al. (2017)	0-19 días posdestete	+39,1%	+9,0%	+28,9%

 

Análisis Económico: Ingreso Sobre Costo de Alimentación (ISCA)

Para dimensionar el impacto real de la presentación del alimento sobre los márgenes del negocio, se realizó un ejercicio económico evaluando el Ingreso Sobre Costo de Alimentación (ISCA), indicador que refleja el margen que queda tras descontar el gasto en ración.

Para este cálculo, se estandarizó el precio de venta del cerdo de destete en 2.96 USD/kg y se aplicó un costo de alimentación promedio de 1.30 USD/kg, representativo del período completo de ensayo (19 a 37 días).}

Gráfico 2: Ingreso Sobre Costo de Alimentación global según presentación del alimento. .

En términos globales, para el conjunto de ambas fases, los resultados económicos evidenciaron una ventaja contundente a favor del alimento peletizado: el tratamiento con micropellet generó un ISCA de 9.19 USD por animal, frente a 7.86 USD del tratamiento en harina, lo que se traduce en un margen 17% mayor.

Conclusión:

La presentación del alimento en micropellet mejoró significativamente la conversión alimenticia en ambas fases de recría, principalmente por el mayor desperdicio asociado a la conducta exploratoria de los lechones alimentados con harina. Aunque la ganancia de peso diario no mostró diferencias significativas, la tendencia numérica también favoreció al micropellet. Estos beneficios productivos se tradujeron en un ISCA 17% superior a favor del micropellet, lo que respalda el uso de alimento peletizado en recría como estrategia para mejorar la eficiencia de conversión y la rentabilidad del sistema.

Bibliografía:

1. Castillo Verde, C. G. (2015). Influencia de la presentación del alimento en los parámetros productivos de cerdos en recría y engorde.
2. HANCOCK, J. D.; BEHNKE, K. C. Use of ingredient and diet processing technologies to produce quality feeds for pigs. In: LEWIS, A. J.; SOUTHER, L. L. (Eds.). Swine nutrition. 2. ed. Boca Raton, FL: CRS, 2001. p.469-492.
3. Surek, D., Santos, S. A. D., Rocha, C. D., França, M. I. D., Alberton, G. C., & Maiorka, A. (2017). Pelleting of diet for weaning pigs of different initial weights. Ciência Rural, 47(4), e20131406.